Tematica Pesci

Latimeria menadoensis Pouyaud, Wirjoatmodjo, Rachmatika, Tjakrawidjaja, Hadiaty and Hadie, 1999

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Lamarck J-B., 1801

Classe: Sarcopterygii Romer, 1955

Ordine: Coelacanthiformes Berg L.S., 1937

Famiglia: Coelacanthidae Smith, 1939

Genere: Latimeria Smith, 1939

Descrizione

Il 18 settembre, 1997 Arnaz e Mark Erdmann, viaggiando in Indonesia sulla loro luna di miele, ha visto uno strano pesce in un mercato a Manado Tua , sull'isola di Sulawesi. Mark Erdmann pensava che fosse una gombessa (Comoro celacanto), sebbene fosse marrone, non blu. Erdmann ha scattato solo poche fotografie del pesce prima che fosse venduto. Dopo aver confermato che la scoperta era unica, Erdmann è tornato a Sulawesi nel novembre 1997, intervistando i pescatori per cercare ulteriori esempi. Nel luglio 1998, un pescatore Om Lameh Sonatham catturò un secondo esemplare indonesiano, lungo 1,2 m e del peso di 29 kg, il 30 luglio 1998 e consegnò il pesce a Erdmann. Il pesce era a malapena vivo, ma visse per sei ore, consentendo a Erdmann di documentare fotograficamente la sua colorazione, i movimenti delle pinne e il comportamento generale. L'esemplare è stato conservato e donato al Museo Zoologico di Bogor, parte dell'Istituto Indonesiano delle Scienze. La scoperta di Erdmann fu annunciata su Nature nel settembre 1998. Il pesce raccolto da Erdmann è stato descritto in un numero del 1999 di Comptes Rendus de l'Académie des sciences Paris da Pouyaud et al. È stato dato il nome scientifico Latimeria menadoensis (dal nome Manado dove è stato trovato l'esemplare). La descrizione e la sua denominazione furono pubblicate senza il coinvolgimento o la conoscenza di Erdmann, che all'epoca stava conducendo ricerche indipendenti sull'esemplare. In risposta alle lamentele di Erdmann, Pouyaud e altri due scienziati hanno affermato in una dichiarazione a Natureche erano a conoscenza della nuova specie dal 1995, prima della scoperta del 1997. Tuttavia, la prova fotografica fornita del presunto esemplare precedente, presumibilmente raccolto al largo di Java sud-occidentale, è stata riconosciuta come un grezzo falso dalla redazione e l'affermazione non è mai stata pubblicata. Il pesce è legalmente protetto dal regolamento del Ministero delle foreste n. 7/1999. Tuttavia, ha continuato ad essere catturato dai pescatori locali; il 5 novembre 2014 un pescatore ha trovato un esemplare nella sua rete, il settimo celacanto indonesiano trovato nelle acque indonesiane dal 1998. Otto sono stati catturati nel 2018. Superficialmente, il celacanto indonesiano, conosciuto localmente come raja laut "re del mare", sembra essere lo stesso delle Comore tranne che la colorazione di fondo della pelle è grigio-brunastra piuttosto che bluastra. Ha lo stesso motivo a chiazze bianche del celacanto delle Comore, ma con macchie sulla superficie dorsale del corpo e pinne che appaiono dorate a causa del riflesso della luce. Può raggiungere una lunghezza di 1,4 metri. L' analisi del DNA ha mostrato che il campione ottenuto da Erdmann differiva geneticamente dalla popolazione delle Comore. Nel 2005, uno studio molecolare ha stimato che il tempo di divergenza tra le specie di celacanto indonesiana e delle Comore fosse di 30-40 mya. Le due specie mostrano una differenza complessiva del 4,28% nei loro nucleotidi. Un'analisi di un esemplare recuperato a Waigeo, Papua occidentale, nell'Indonesia orientale, indica che potrebbe esserci un’altra linea del celacanto indonesiano e che le due linee potrebbero essersi separate 13 milioni di anni fa. Se questa nuova linea rappresenti una sottospecie o una nuova specie deve ancora essere determinato.

Diffusione

Oceano Indiano Occidentale. Squadre di ricercatori che utilizzano sommergibili hanno registrato avvistamenti dal vivo del pesce nelle acque di Manado Tua e delle isole Talise al largo delle Sulawesi settentrionali, nonché nelle acque di Biak in Papua. Queste aree condividono una simile topografia rocciosa ripida piena di grotte, che sono l'habitat dei pesci. Questi celacanti vivono in acque profonde di circa 150 metri o più, a una temperatura compresa tra 14 e 18 gradi Celsius.

Bibliografia

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